David Morales
A poco más de una semana del arranque de la Copa Mundial de la FIFA 2026, el panorama comienza a despejarse. Aunque la fase de grupos aún no concluye, varios equipos han confirmado las expectativas que los colocaban entre los favoritos, mientras que algunas selecciones emergentes han irrumpido como las grandes revelaciones del torneo.
La principal conclusión que dejan los primeros encuentros es que la lista de candidatos al título apenas se ha modificado. Argentina, vigente campeona del mundo, ha sido una de las selecciones más convincentes de la competencia. El conjunto dirigido por Lionel Scaloni aseguró tempranamente su clasificación a la ronda eliminatoria tras sumar victorias consecutivas y exhibir una notable solidez colectiva. Buena parte de ese rendimiento ha pasado por los pies de Lionel Messi, quien además se convirtió en el máximo goleador en la historia de las Copas del Mundo al superar registros históricos que parecían inalcanzables. Analistas internacionales han destacado que, a sus 38 años, el capitán argentino continúa siendo el futbolista más determinante del torneo.
Junto a Argentina, selecciones como Alemania, Inglaterra, Francia y Brasil han cumplido con los pronósticos previos. Ninguna ha mostrado un dominio absoluto, pero todas han conseguido resultados que las mantienen en la conversación por el campeonato. Para especialistas de Sky Sports, las actuaciones de figuras como Kylian Mbappé, Harry Kane y el propio Messi han servido para reafirmar que las grandes potencias siguen dependiendo de sus referentes en los momentos decisivos.
Sin embargo, el Mundial no se explica únicamente a través de los gigantes tradicionales. Como ocurre en casi todas las ediciones, las historias que capturan la atención suelen llegar desde lugares inesperados. En esta ocasión, la selección de Cabo Verde se ha convertido en la sensación del torneo.
El pequeño país africano, con poco más de medio millón de habitantes y debutante absoluto en una Copa del Mundo, llegó a la competencia con escasas expectativas externas. No obstante, sus empates frente a España y Uruguay, dos selecciones con amplio historial mundialista, han provocado elogios entre analistas y aficionados. Medios europeos han descrito al conjunto caboverdiano como la gran sorpresa de la fase de grupos y destacan especialmente la actuación de su veterano guardameta Vozinha, cuya figura se volvió viral tras sus actuaciones ante rivales de primer nivel.
El desempeño de Cabo Verde también parece confirmar una tendencia que varios observadores anticipaban antes del torneo. La ampliación a 48 selecciones ha permitido que países que anteriormente tenían pocas posibilidades de competir en una Copa del Mundo puedan demostrar que la brecha futbolística entre las potencias y los equipos emergentes es cada vez menor.
Entre las selecciones que han superado expectativas también aparecen Egipto, impulsado por Mohamed Salah, y algunos conjuntos de segundo escalón europeo y africano que han complicado el camino de favoritos tradicionales. Egipto logró una victoria histórica en la competencia y actualmente pelea por avanzar a la siguiente ronda, situación que pocos analistas contemplaban antes del inicio del torneo.
En el apartado individual, la lucha por la Bota de Oro comienza a concentrarse en varios nombres conocidos. Messi se mantiene entre los líderes goleadores gracias a sus destacadas actuaciones con Argentina. También figuran en la conversación Jonathan David, Kylian Mbappé, Erling Haaland, Harry Kane, Vinícius Júnior y Folarin Balogun, este último convertido en una de las revelaciones ofensivas del campeonato con la selección de Estados Unidos.
México, por su parte, también ha cumplido con las expectativas iniciales. El representativo nacional logró colocarse en la parte alta de su grupo y se acerca a la ronda de eliminación directa con una combinación de eficacia defensiva y resultados oportunos. Aunque todavía existen dudas sobre su verdadero alcance frente a rivales de mayor jerarquía, el desempeño hasta ahora ha permitido mantener el entusiasmo de una afición que sueña con una actuación histórica en casa.
A medida que la fase de grupos entra en su recta final, el Mundial 2026 parece confirmar una vieja regla del futbol. Las grandes potencias siguen marcando el ritmo de la competencia, pero siempre existe espacio para que surjan historias capaces de desafiar cualquier pronóstico. Hoy, Argentina aparece como el equipo más sólido del torneo, Messi continúa ampliando su legado y Cabo Verde se ha convertido en el símbolo de que, en una Copa del Mundo, la sorpresa nunca deja de tener un lugar reservado.
Fuente: Diario Avance